Avant de partir en congé en Bulgarie l’année dernière, j’ai cherché sur Internet des informations sur le pays en général. Je suis tombé sur un article sur un site Web qui disait que la Bulgarie était comme l’Espagne d’il y a 30 ans.
Quand j’étais adolescent, je voyageais à travers l’Europe chaque été avec mon jeune frère et mes parents. Nous partions sans plan précis quant à l’endroit où nous voulions aller, et nous n’avions qu’une vague idée de quand nous reviendrions. Cela se produisait généralement lorsque je n’avais plus d’argent pour les vacances!
Je n’avais pas le luxe que mes enfants ou moi-même jugions nécessaire aujourd’hui, comme des lits d’hôtel avec une literie propre et parfaitement repassée ou un service de chambre. Habituellement, nous avions un coffre surchargé, rempli de notre équipement de camping et de nos vêtements. Parfois, si nous avions plus d’argent un été, nous voyagerions dans une caravane d’occasion attachée à notre vieille voiture. Je me souviens avoir toujours vendu la caravane sur le chemin du retour pour gagner de l’argent jusqu’à ce que mon père retrouve un emploi.
Je me souviens d’un été où je suis allé en vacances en Bulgarie. Mon père avait ingénieusement soudé deux camions de pain – oui, des camions de pain, vous avez bien lu! – et les a transformés en camping-car. La partie la plus intelligente était que lorsque nous sommes arrivés au camping, l’arrière du camping-car s’agrandissait, doublant l’espace de vie et de couchage.
L’idée est que j’ai vu et vécu beaucoup de petites aventures, certaines dans des destinations touristiques ordinaires en Europe, mais la plupart en Espagne.
Revenons donc à la question: un congé en Bulgarie est-il comme une visite en Espagne d’il y a 30 ans? Eh bien, dans mon humble vision, je dirais oui. Voici pourquoi!
Routes en Bulgarie
En Espagne, il y a 30 ans, leurs autoroutes étaient de simples routes, mal entretenues et clairsemées. Jusqu’à récemment, les routes en Bulgarie étaient très similaires: là où vous vous attendiez à trouver une autoroute décente, vous découvrez à la place une route à deux voies, pleine de nids-de-poule, inadaptée aux ânes – et encore moins aux voitures! Cependant, les ânes semblaient être utilisés plus souvent que les voitures à l’époque.
Au cours des dernières années de mon congé en Bulgarie, j’ai été ravi de voir que de nombreuses routes importantes ont été reconstruites, avec le soutien de l’UE. Cependant, le transport à cheval ou à dos d’âne continue d’être le plus utilisé dans les zones rurales pittoresques. Ainsi, un congé en Bulgarie sur de telles routes me rappellent encore l’Espagne que j’ai vue à l’adolescence.
Les toilettes que vous évitez
Je me souviens de nombreuses fois de mon enfance où j’avais hâte de trouver une toilette civilisée et je m’accroupissais derrière un arbre, au bord d’une route poussiéreuse, avec mes fesses exposées à tout insecte ou aux yeux de tout enfant espagnol curieux qui était glissant sur moi.
J’ai parcouru des kilomètres après des kilomètres parce que je refusais obstinément d’utiliser les toilettes espagnoles typiques – un trou malodorant dans le sol, un plateau en porcelaine avec des marques sales des deux côtés, vous donnant une idée de l’endroit où mettre vos pieds! Oui! Oui! Cependant, en regardant en arrière, je me demande parfois si la brousse n’était pas vraiment une meilleure alternative.
Ces dernières années, je suis parti plusieurs fois en congé en Bulgarie. J’ai arrêté de chercher des toilettes adaptées pour m’asseoir, mais je voulais vraiment en trouver une! Miles après miles, j’ai refusé de visiter les toilettes turques. Cependant, je suis heureux de dire qu’aujourd’hui, de nombreux petits cafés et bars sur la route dans les zones rurales ont été rénovés. Désormais, vous pouvez trouver des toilettes «adaptées» partout. Et, dans les stations touristiques bulgares, il serait même inhabituel de chercher un buisson ou un arbre privé en partant en congé en Bulgarie!
Les habitants que vous rencontrez en congé en Bulgarie
Je me souviens mieux des locaux quand je pense à mes vacances d’enfance en Espagne. Ils semblaient toujours si désireux de vous plaire, surtout lorsque vous alliez à la campagne. Je me souviens de nombreuses fois où on nous a donné des fruits des arbres et des boissons des villageois, même s’il n’y avait pas de café aux alentours. Les habitants ont toujours voulu nous rencontrer, nous parler et nous serrer la main. Puis ils se sont vantés auprès de leurs amis et parents qu’ils s’étaient liés d’amitié avec des étrangers! Un congé en Bulgarie aujourd’hui, c’est juste que dans la campagne, c’est une expérience très similaire.
En congé en Bulgarie, allant de village en village pour travailler, j’ai eu la chance de rencontrer de nombreux Bulgares. La plupart étaient de la génération plus âgée, les grands-parents laissés pour s’occuper des cultures. Vous pouvez les voir dans les jours chauds, pliés par les années de travail de la terre que leurs parents et grands-parents travaillaient auparavant.
Ils travaillent dur et lorsque leurs filles leur apportent un verre de raki ou de bière maison, ils font une pause pour vous dire fièrement combien de générations ces champs ont montré et combien de frères et sœurs il reste. Alors jetez sur vous les fruits de leur labeur: les plus grosses têtes d’ail que j’aie jamais vues, des pommes, des prunes, des carottes – tout ce qu’elles réussissent à faire pousser!
Ils ont une très petite pension mensuelle, ils doivent donc tout produire, soit les manger seuls, soit les partager avec leurs voisins. C’est un mode de vie ancien, dur et inconfortable. Cependant, c’est aussi une question calme et simple. Ceux d’entre nous qui se dépêchent d’une tâche à l’autre, toujours les yeux rivés sur l’horloge, aux prises avec les factures, rêvent de ce style de vie plus calme pour la retraite.
Beaucoup de gens que je connais recherchent certainement la paix et la tranquillité qui accompagnent la vie rurale, même s’ils ne veulent pas passer des générations à cultiver la terre. L’opportunité de s’installer dans certains des petits villages bulgares situés à seulement 30 ou 40 minutes de la côte n’a jamais été aussi grande.
Les etrangers qui sont partis en congé en Bulgarie et sont tombés amoureux du pays se sont installés dans ces villages bulgares sans dépenser beaucoup d’argent. Ils ont ravivé ces quartiers, en rénovant et en construisant des maisons, avec leurs voisins reconnaissants et accueillants.
Il est possible d’avoir une confortable voiture 4×4, tandis que votre voisin a un cheval et une charrette. Et il est possible d’avoir une belle piscine, bien que le voisin ait une vieille baignoire en fer-blanc. Et, bien que votre pension puisse acheter des fournitures pour une année entière en un mois, cela ne dérangera pas les voisins. Ils partageront toujours ce qu’ils ont, ils prendront soin de vous et ils vous accueilleront toujours avec un sourire et une poignée de main.
Donc, des vacances en Bulgarie sont les mêmes qu’en Espagne d’il y a 30 ans? Eh bien, à mon avis: oui. Cependant, la Bulgarie évolue plus rapidement, apprend plus vite et conserve l’essence que l’Espagne semble avoir perdue en cours de route. Partez en congé en Bulgarie pour voir tout cela et vous: ce pays étonnant a beaucoup à offrir à tout le monde!
A propos de l’auteur
Suzanne Jones est une voyageuse solo du Royaume-Uni. Travaillant en tant que nomade digitale, son objectif est d’explorer autant d’endroits que possible dans le monde. Lors de la visite d’un nouvel endroit, elle aime en apprendre davantage sur son histoire, faire connaissance avec les habitants et essayer la cuisine traditionnelle.
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