Nous savons que le chocolat crée une dépendance. Nous savons que cela pourrait nous faire grossir car il contient beaucoup de sucre. Cela nous arrête-t-il? Bien sûr que non! Le chocolat est l’habitude préférée des petits comme des grands et vous trouverez une sorte de chocolat qui satisfera même les plus exigeants d’entre nous. Cependant, demandez aux voyageurs qui cuisinent à la maison d’où vient le meilleur chocolat du monde et la plupart vous diront que le chocolat belge est parmi les meilleurs, sinon le meilleur au monde!
Le chocolat belge, tel que nous le connaissons aujourd’hui, a ses origines au XIXe siècle. Cependant, le chocolat lui-même est présent en Belgique depuis environ trois siècles. Il existe aujourd’hui plusieurs grandes marques de chocolat belge, dont Guylian, Côte d’Or et Godiva. Même Leonidas, qui est considérée comme la moins chère de toutes les grandes marques de chocolat belges, a un grand nombre de fans à travers le monde.
Cela est dû à la qualité supérieure du chocolat belge, mais aussi à la grande variété disponible. Contrairement à de nombreux autres types de chocolat qui s’en tiennent aux combinaisons habituelles de caramel, de raisins secs et de quelques types de noix, le chocolat belge se décline dans presque toutes les combinaisons possibles.
Accédez au catalogue en ligne de toutes les grandes marques de chocolat. Vous trouverez des truffes belges, des noix de chocolat, des bonbons, du chocolat blanc et bien plus encore. Si vous ne trouvez pas ce que vous voulez, vous n’êtes tout simplement pas aussi amoureux du chocolat que vous le pensez!
La consistance du chocolat belge en a fait un favori pour une utilisation dans les fontaines à chocolat. C’est le nouvel engouement pour les fêtes, les mariages et quelques autres événements sociaux. Les fontaines à chocolat sont simplement des radiateurs à chocolat, qui sont ensuite transportés verticalement avant de se jeter dans une cascade. Le chocolat belge est généralement riche en beurre de cacao, ce qui lui confère une merveilleuse consistance naturelle recommandée pour les fontaines à chocolat.
De Xocolat à chocolat belge
Theobroma cacao, ou nourriture des dieux, est ce que nous connaissons tous sous le nom de cacaoyer. Ses origines remontent aux forêts tropicales d’Amérique. Cet arbre a été cultivé pour la première fois par les Mayas en 300 après JC. Et les Aztèques ont eu la chance de le cultiver en 1100 après JC.
Cependant, ils ne l’ont pas transformé en bonbons. Au lieu de cela, ils ont fabriqué la poudre de la même manière que nous fabriquons le café de nos jours. Cette boisson spéciale appelée Chocolat était également préparée avec de la farine de maïs, des piments forts, des graines d’anis, de la vanille et quelques autres épices.
Servis dans des gobelets en or jetables, seuls les riches pouvaient profiter du chocolat, tandis que l’homme ordinaire ne pouvait que rêver de cette délicatesse.
Les Européens découvrent le chocolat
On dit qu’un chargement de noix de cacao a été intercepté par Columbus, qui a ordonné sa destruction parce qu’il ne s’agissait que d’excréments de moutons. Heureusement, il a corrigé son erreur et a ramené le premier envoi de fèves de cacao en Espagne à son retour d’Amérique. Mais on n’a entendu parler ni de fèves de cacao ni de chocolat pendant un moment jusqu’à ce que des moines espagnols découvrent le goût des noix de cacao écrasées et les servent dans une boisson chaude.
Les dépenses consacrées aux importations de cacao ont limité la joie du chocolat, seuls les riches y ayant accès. Il est rapidement devenu un symbole de statut parmi les Espagnols.
Il faut 100 ans pour que le chocolat trouve son chemin vers le reste de l’Europe. Les maisons de chocolat se sont ouvertes sur tout le continent, offrant toujours le cocooning d’une clientèle très riche.
Le broyage des fèves de cacao torréfiées était une affaire coûteuse et laborieuse. Cependant, la révolution industrielle a aidé à mécaniser les broyeurs de cacao, entraînant une chute spectaculaire du prix des fèves de cacao moulues, source de tous les bonbons au chocolat.
Le chocolat traverse l’Atlantique
À la fin des années 1700, le chocolat était vendu sous forme de gâteaux, petits pains et pâtisseries et desserts recouverts de chocolat séché au soleil. Tous ces délicieux bonbons étaient vendus dans les Maisons du Chocolat mentionnées ci-dessus et également cuisinés dans les maisons des riches par leurs serviteurs.
De l’autre côté de l’Atlantique, l’entreprise qui a lancé la production de masse de chocolat s’appelait Bakers Chocolate Company. C’était environ dix ans avant le déclenchement de la guerre d’indépendance américaine en 1775.
Le chocolat devient célèbre
Aucune autre épice dans la mémoire moderne n’a été aussi célèbre que le chocolat. Certains pensaient également qu’il contenait des qualités médicinales et que l’une des raisons du succès de la Bakers Chocolate Company était que ses produits avaient des propriétés thérapeutiques.
Un processus connu sous le nom de Dutching a été inventé à Amsterdam. Le chocolat qui est passé par ce processus hollandais consiste à extraire le beurre de cacao du chocolat, ce qui donne une texture plus fine de la boisson toujours appréciée par beaucoup.
La naissance des chocolats
Ce n’est qu’au milieu des années 1800 que le chocolat moulé a pu être produit et que la barre de chocolat est née. Lorsque le chocolat hollandais a été sucré puis ajouté au beurre de cacao, il est devenu un délicieux bonbon qui pouvait être façonné. Avec la naissance du bonbon, les bonbons au chocolat au lait et au chocolat suisse sont rapidement apparus.
La Saint-Valentin était déjà une fête célèbre, mais lorsque Cadbury a lancé une boîte de chocolats en forme de cœur, cela s’est avéré être un grand succès. Aujourd’hui, nous savons tous quel fut un moment important de l’histoire du chocolat!
Le chocolat de nos jours
Depuis le jour où le chocolat a posé le pied sur le sol américain, les gens en sont tombés amoureux, créant des milliers de friandises au chocolat comme ingrédient principal. L’enthousiasme a tellement grandi qu’un pâtissier belge a fondé Godiva Chocolatier à Bruxelles en 1926, et l’entreprise est toujours forte!
De quoi avez-vous besoin pour faire du chocolat?
Les producteurs de chocolat du monde entier obtiennent leurs fèves de cacao principalement du Ghana et de Côte d’Ivoire, mais aussi d’autres pays d’Afrique du Sud et d’Amérique du Sud.
La raison pour laquelle il y a une telle abondance de chocolat produit dans le monde est que le cacaoyer produit des cabosses toute l’année. Ces gousses sont de trois variétés, chacune avec son propre goût distinct: Forastero, Criollo et Trinitario . Des trois, Forastero est le plus abondant. Criollo, en revanche, est très rare et Trinitario est un hybride des deux autres.
Les fèves de cacao sont généralement récoltées à la main à l’aide de machettes. Les agriculteurs doivent casser les cosses pour accéder aux fèves de cacao. Par la suite, la pulpe et les haricots sont râpés de l’intérieur des gousses et mis à fermenter dans des paniers pendant 2 à 8 jours.
La fermentation est importante. Sans elle, les grains à l’intérieur sont trop amers. Après cette étape, le contenu est étalé sur une seule couche sèche, généralement à la lumière directe du soleil. Ensuite, ils sont emballés et expédiés.
Maintenant que vous comprenez ce que font les agriculteurs, il est temps de voir ce qui se passe après que les fèves de cacao atteignent les producteurs.
Lorsque les haricots arrivent à l’usine, ils sont frits puis placés dans un éventail. Cette machine enlève la peau de la fève de cacao, laissant les parties qui sont utilisées pour faire le chocolat. Ensuite, ils sont broyés et transformés en une pâte riche et épaisse appelée liqueur de chocolat.
La liqueur de chocolat suit alors une autre procédure pour éliminer le beurre de cacao, résultant en un produit final connu sous le nom de tourteau de cacao ou de poudre de cacao. C’est à ce moment que les producteurs déterminent le type de chocolat qu’ils souhaitent fabriquer.
Si la poudre de cacao est de mauvaise qualité, elle sera mélangée avec d’autres ingrédients, tels que des graisses végétales, du sucre et des arômes artificiels. Cependant, s’ils ont obtenu du cacao en poudre de haute qualité, il sera ajouté à la liqueur de chocolat avec des ingrédients tels que le lait, le sucre et la vanille avant que le mélange ne soit déplacé vers un système de conchage.
Le conchage est la dernière étape pour donner au chocolat sa texture et sa saveur suprême. Le rythme, la température et la durée de ce processus ont beaucoup à voir avec le goût final du chocolat. Le processus aide également à éliminer les tons acides.
Le chocolat belge est ensuite déplacé vers une énorme machine qui verse le chocolat dans un moule qui est ensuite congelé. Après cela, les barres de chocolat sont emballées et prêtes à être livrées au client.
Comment est produit le chocolat belge
Maintenant que vous savez comment faire du chocolat belge, vous l’apprécierez vraiment lorsque vous allez dans un magasin et achetez quelque chose pour la maison. Certains chocolats belges sont bon marché et d’autres chers. Tout dépend du type de cacaoyer utilisé pour obtenir les haricots et du processus de fabrication.
Sauvez le chocolat belge!
Le cacaoyer est sensible à l’environnement. Il pousse mieux à l’ombre des forêts tropicales. Pour cette raison, les amateurs de chocolat doivent s’unir pour sauver les forêts tropicales où le cacaoyer a les meilleures chances de survivre!
Cuit avec du chocolat belge
Le chocolat belge doit être conservé dans un endroit frais et sec, à l’abri de la chaleur ou de la lumière directe du soleil. De nombreux chocolats peuvent être conservés pendant environ un an. Lorsqu’il est conservé au réfrigérateur ou au congélateur, le chocolat belge peut durer plus longtemps, mais vous devez l’emballer avec soin, car il peut prendre les saveurs d’autres aliments.
Lorsque vous utilisez du chocolat dans les desserts, sachez qu’il ne doit pas être fondu à feu direct. La seule exception est quand il est fondu avec d’autres ingrédients, et la chaleur doit être très basse lorsque vous faites cela.
Pour faire fondre doucement une tablette de chocolat belge, commencez par la casser en petits morceaux de taille égale et placez-la dans un bol ou un bocal résistant à la chaleur. Ensuite, placez le récipient sur une casserole d’eau chaude, en vous assurant que la base du bol n’est pas en contact direct avec l’eau bouillante. Lorsque le chocolat commence à fondre, mélangez-le légèrement. Assurez-vous qu’aucune goutte d’eau ou de vapeur n’entre en contact direct avec le chocolat fondu.
Une fois le chocolat belge fondu, vous pouvez l’utiliser pour faire n’importe quoi, des gâteaux au chocolat aux délicieuses décorations. Gardez à l’esprit que le chocolat sera meilleur à 18,5 ° C, même s’il peut durcir à un rythme plus lent et dans des environnements légèrement plus chauds.
Enfin, soyez prudent lorsque vous mettez le chocolat au réfrigérateur, surtout après le processus de fusion. Il peut développer une fleur blanche en surface.
Types de chocolat belge utilisés pour les desserts
Même si vous associez une tasse de café à un gâteau au chocolat ou à une autre friandise à base de chocolat ou si vous commandez régulièrement un chocolat chaud, vous ne vous considérez peut-être pas comme un chocolatier, mais vous êtes définitivement fan. Et, bien que le chocolat ne soit pas votre première préférence en matière de dessert, vous devez vous familiariser avec ses principaux types, uniquement si quelqu’un vous demande si vous préférez le chocolat blanc ou congelé, par exemple.
Chocolat noir
Le chocolat noir peut contenir entre 30% et 75% de solides de cacao. Il a un goût légèrement sucré et une couleur sombre et est le type de chocolat le plus couramment utilisé en cuisine.
Le chocolat noir avec une teneur plus élevée en cacao solide fournira un goût plus riche et plus intense. Ce chocolat belge est également appelé chocolat de luxe ou continental et a une teneur en cacao solide entre 70% et 75%.
Chocolat au lait
Le chocolat au lait, comme son nom l’indique, contient du lait. Il a une merveilleuse douceur et un arôme léger et sucré. Il est plus souvent consommé tel quel et rarement utilisé en cuisine. Cependant, il a sa place dans la cuisine avec du chocolat, notamment pour les décorations en chocolat ou lorsqu’une saveur crémeuse est nécessaire.
chocolat blanc
Le chocolat blanc contient de plus petites quantités de beurre d’arachide et de cacao. Il peut être très capricieux lorsqu’il est utilisé pour la cuisine. Le chocolat blanc est également utile pour les couleurs contrastées dans les décorations, produisant un effet dramatique lorsqu’il est placé sur des arrière-plans plus sombres.
Couverture
La couverture est le chocolat idéal pour un usage professionnel, car il conserve son éclat même après la fonte et le refroidissement. Il est généralement disponible auprès de fournisseurs spécialisés. Et si vous le trouvez dans un magasin, il sera normalement plus cher que le chocolat au lait standard.
Glaçage au chocolat
La crème glacée au chocolat est un glaçage à gâteau au chocolat qui est considéré comme un produit de qualité inférieure, elle n’est donc pas couramment utilisée par les vrais amateurs de chocolat. Ce chocolat belge a un composant riche en matières grasses, ce qui le rend plus facile à gérer lors de la réalisation de certaines décorations, telles que des boucles ou des caraques.
Flocons de chocolat
Les flocons de chocolat sont vendus dans les variétés de chocolat noir, au lait et blanc. Ils sont principalement utilisés à des fins de cuisson et de décoration.
Poudre de cacao
La poudre de cacao est la poudre laissée après le pressage du beurre de cacao à partir de haricots torréfiés et moulus. Il n’est pas sucré et a donc un goût amer. Il donne un bon et riche goût de chocolat lorsqu’il est utilisé pour la cuisine.
Certains scientifiques affirment aujourd’hui que le chocolat a des avantages médicinaux. Bien que ce soit une très bonne nouvelle pour les amateurs de chocolat, je pense que nous continuerons à manger du chocolat avec ou sans bienfaits pour la santé, que ce soit le fameux chocolat belge ou un autre type, et nous l’adorerons quand même!
A propos de l’auteur
Mirela Letailleur est une blogueuse de voyage roumaine qui vit dans le sud de la France. Elle écrit sur le blog de voyage The Travel Bunny sur les voyages avec un petit budget en Europe. Créatrice de guides de voyage gratuits uniques, experte en voyages locaux.
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