După o seară de muzică clasică în Austria, mă aștepta un program ceva mai activ în ziua următoare, când soarele revenise pe cer.
Am făcut un al doilea foto safari în jurul orașului Weiz, orașul meu natal, și m-am întâlnit cu prieteni pe care nu i-am mai văzut de mai bine de 20 de ani. Împreună, am făcut o drumeție pe Muntele Schöckl din apropiere, unde am făcut pentru prima oară bob alpin în Austria.
Un alt foto-safari în Weiz
La cel de-al doilea safari foto din orașul meu natal, am vizitat Taborkirche, care este dedicată Sfântului Toma din Canterbury. Biserica romană a fost menționată pentru prima dată într-un document în 1188 și i-a fost adăugată o zonă de altar gotic la sfârșitul anilor 1300.
Până la sfârșitul anilor 1600, zidurile impresionante și turnurile de veghe au închis această catedrală, conferindu-i un caracter defensiv și făcând posibil ca localnicii să găsească adăpost sigur în clădire. Acest aspect a fost deosebit de important în timpul invaziilor turcești din anii 1500.
Curtea bisericii conține câteva pietre funerare din epoca romană, sugerând că această zonă a fost puternic antropizată acum mai bine de 2000 de ani, deși au fost descoperite și urme preistorice mult mai vechi în regiunile înconjurătoare. Așezarea celtică de pe muntele Kulm din apropiere este primul muzeu de preistorie în aer liber din provincia Stiria și dezvăluie că regiunea a fost populată încă din preistorie.
În timpul plimbării mele de dimineață în jurul pieței principale din Weiz, am întâlnit doi prieteni vechi: iubita vecinului meu și un membru al fostei mele echipe de volei, pe care nu am mai văzut-o de mai bine de două decenii. Locuiesc în Toronto de aproape 21 de ani acum, așa că a fost foarte frumos să văd din nou aceste fețe familiare și să reluăm legătura după atât de mult timp.
Reîntâlnirea cu vechii prieteni din Weiz
În jurul orei 9:30 am fost să o vizitez pe Laura, una dintre cele mai bune prietene ale mele din liceu, acasă la părinții ei. Cealaltă colegă a noastră de școală, Mia, era și ea acolo și mi-a plăcut să le revăd pe amândouă, la mai bine de 23 de ani de când am absolvit liceul. După îmbrățișări și ce mai faci, am ieșit la plimbare pe dealul din apropiere, Weizberg. Plimbarea noastră ne-a dus prin cimitirul local, unde am admirat un mormânt foarte impunător: ultimul loc de odihnă al Aureliei Schwarzenegger, mama lui Arnold, care a locuit mult timp în Weiz.
În vecinătate, se află așa-numita Kräutergarten (grădină de ierburi) creată de un grup de rezidenți locali (inclusiv mama Laurei) cu o mare varietate de ierburi aromatice locale, dintre care multe sunt folosite în bucătăria regională. De acolo, am luat scările până în josul dealului, un traseu pe care l-am parcurs de multe ori în copilărie. Plimbarea noastră ne-a dus și pe lângă fostul nostru liceu, unde am împărtășit amintiri plăcute din anii de școală.
Unul dintre punctele culminante ale anilor de liceu a fost să facem tururi de cor în Germania, la școala noastră soră din Offenburg, unde cele două coruri studențești cântau muzică clasică împreună. Ne-a plăcut cel mai mult să ne amintim de concertul în care ambele coruri școlare s-au reunit pentru a interpreta ultima piesă pentru finală. Cântatul printre 120 de interpreți din două țări diferite a fost o experiență emoționantă, așa că nu este surprinzător faptul că pasiunile mele pentru schimburi interculturale au fost aprinse la o vârstă fragedă.
La întoarcerea acasă la părinții Laurei, Mia ne-a lăsat, iar noi ceilalți am gătit împreună o masă copioasă. Nu sunt nicidecum pricepută în bucătărie, așa că mi-am petrecut timpul tăind și tocând ingredientele. Mama Laurei a creat o masă fantastică pentru peste 10 persoane în cel mai scurt timp și ne-am așezat în curând în grădină pentru a lua câteva specialități austriece: am savurat Grießnockerln (supă cu găluște de griș), ardei verzi umpluți și piure de cartofi gustos, garnisit cu ceapă caramelizată.
Având în vedere această masă gustoasă cu multe calorii, a trebuit să facem mișcare și am decis să urcăm spre Muntele Schöckl. (La peste 1.400 de metri, Schöckl este cel mai înalt munte din zonă.) Habar nu știam că urmează să fac bob alpin nițel mai târziu!
Drumeții și bob alpin pe Muntele Schöckl
Ne-am întâlnit din nou cu Mia în jurul orei 14:00, ne-am luat bețele de drumeție și am urcat muntele Schöckl pe partea cea mai abruptă. Mia, o munțomană experimentată, a condus grupul într-un ritm destul de alert, în timp ce eu și Laura am mers în spatele ei.
Câteva părți ale excursiei noastre au fost atât de abrupte încât a trebuit să ne folosim mâinile pentru a ne susține în timp ce urcam printre stânci. Dar bastoanele noastre de trekking ne-au fost de mare ajutor pe drum, așa că aproximativ o oră mai târziu am ajuns în vârf și am admirat o vedere spectaculoasă la 360 de grade a dealurilor și munților din Stiria.
Muntele Schöckl este denumit și Grazer Hausberg și am avut vederi minunate până la capitala Stiriei și Munții Mur. La sud, se întindeau câmpiile maghiare și slovene. Privind spre est și vest, am văzut poalele Stiriei de Est și de Vest, în timp ce spre nord am privit munții mai impunători ai Alpilor Stirieni. Am văzut, de asemenea, multe rampe pentru deltaplane, o activitate obișnuită în această zonă.
Am trecut pe lângă niște vaci simpatice care pășteau pe pășunile montane și am ajuns în zona de vârf, care este locul stației superioare a telecabinei, a câtorva restaurante și a unui traseu de bob alpin. Vremea din acea zi a fost frumoasă și mulți excursioniști cu experiență, cicliști montani și alți turiști s-au adunat în vârful muntelui Schöckl. Am fost foarte intrigată de pârtia de bob alpin și Mia mi-a sugerat să încerc.
Bob alpin în Austria pentru prima dată
Bine, am fost întotdeauna un pic îndrăzneață, așa că nu a trebuit să îmi spună de două ori. În plus, Mia s-a oferit și să-mi plătească biletul. Iar câteva minute mai târziu, stăteam în sania de oțel al morții, pregătindu-mă pentru plonjarea pe serpentinele traseului de bob alpin.
Sincer, coborârea a fost mult mai ușoară decât mă așteptam și am tras frâna doar de câteva ori pe traseul de bob alpin. A fost totuși o experiență foarte plăcută. M-am gândit că dacă aș face iarăși bob alpin acolo, aș încerca probabil să cobor pe munte fără să frânez deloc.
De îndată ce liftul mi-a adus sania înapoi pe platoul de sus la finalul aventurii de bob alpin, m-am alăturat prietenelor mele pentru o plimbare pe lângă Stubenberghaus am Schöckl (han mare de munte cu restaurant), către podul din vârf, care are o priveliște frumoasă spre nord, spre zona montană. din Stiria Superioară. Apoi, am început să mergem înapoi la mașină și trebuie să spun că drumul de întoarcere a fost mult mai lin decât ascensiunea chinuitoare sau pârtia de bob alpin!
Am ajuns apoi acasă la Mia, o frumoasă moșie de țară cu un iaz nou și o grădină mare. Încărcate cu niște piersici frumoase și coapte pe care tatăl ei tocmai le-a ales din livada sa, ne-am întors în Weiz, unde am lăsat-o pe Laura la ea acasă.
Grătar cu prietenii în Weiz
Aproximativ o oră mai târziu, am văzut-o din nou pe Laura. A venit la casa fratelui meu împreună cu soțul, mama, sora și fiicele ei. Ne-am adunat cu toții pentru un grătar minunat, iar fratele meu Tobias, bucătarul talentat, avea deja câteva delicii speciale care ne așteptau. Cumnata mea Anna îl ajutase să pregătească bunătăți toată ziua.
După câteva discuții, am început sărbătoarea cu o supă gustoasă de legume. Apoi, fratele meu a început să gătească felul principal: 13 pești la grătar. Tobias marinase de asemenea peștele într-un amestec special de ierburi și condimente toată ziua. I-a servit alături de cartofi noi și salată stiriană cu ulei de semințe de dovleac. Un parfait de zmeură divin a fost nota dulce din această simfonie culinară.
În ciuda vremii ploioase, m-am simțit minunat în Austria, bucurându-mă de muzică clasică, ciclism, delicatese gourmet, bob alpin și timp petrecut cu familia și prietenii. Mi-a mai rămas doar o zi întreagă din vizita mea în Austria și am planificat să o petrec descoperind comoara istorică din Stiria: Riegersburg, un imens castel pe un afloriment bazaltic din secolul al X-lea. Uneori este numită cea mai măreață cetate creștină pentru că nu a fost niciodată cucerită!
Despre autoare
Sarah Grossman s-a născut în Austria, dar s-a mutat în Canada după facultate. Pricepută în planificarea călătoriilor în toată lumea, îi face plăcere să-și împărtășească poveștile personale pentru a încuraja, inspira și ajuta alți călători. Și, mai nou, adoră să facă bob alpin!
Și tu poți scrie pe blogul The Travel Bunny. Trimite-mi un articol de călătorie!
Alte articole pe care ți le recomand de pe blogul de călătorii The Travel Bunny
Stiria de Sud-Vest, o frumoasă regiune viticolă din Austria
O zi de drumeție în Raabklamm (Defileul râului Raab)
O zi în vizită la peștera Katerloch din Austria